El año de un perro de exposición: cómo un cachorro llega a Best in Show y por qué el premio es de solo £100 (Parte 2)

Historias de exposiciones caninas · Parte 2 de 2

El año de un perro de exposición: cómo un cachorro llega a Best in Show y por qué el premio es de solo £100

La exposición canina más grande del mundo paga a su ganador más o menos lo que cuesta una buena cena. Aun así, la gente gasta una fortuna persiguiéndolo. Para entender por qué, sigamos a un perro campeón durante un solo año.

En la Parte 1 explicamos qué es una exposición canina y cómo nacieron Crufts y Westminster. Esta vez nos vamos entre bastidores. Kim's Pups es un criador coreano de cachorros de Coton de Tuléar, Mini Bichón Frisé, Maltipoo, Caniche, Pomerania y Maltés, y nuestro equipo presenta a sus propios perros en exposiciones de campeonato en Corea y en el extranjero. Lo que sigue es el año de un perro de exposición tal como lo vivimos: la elección del cachorro, el entrenamiento, el torneo, la victoria y lo que viene después.

Mira el video: el año de un perro campeón en 105 segundos

Paso 1: el criador elige al cachorro al nacer

Un perro de exposición no se descubre a los seis meses. El criador ya lo está observando el día en que nace la camada. De una sola camada busca al único cachorro cuyas proporciones, cabeza, pelaje y movimiento se acercan más al estándar escrito de la raza, y ese cachorro se aparta como "promesa de exposición". El resto de la camada se va a hogares familiares.

Lo que más sorprende a la gente es lo raro que es ese cachorro. Un criadero responsable puede pasar varios años sin producir un solo perro con calidad de exposición. Criar según el estándar reduce el margen de error, pero nunca lo garantiza. Esa escasez es la primera razón por la que un campeón vale tanto.

Paso 2: entrenamiento con un handler profesional, a través del juego

El cachorro elegido lo entrena un handler profesional. Aquí viene la parte que la mayoría entiende mal: nada se hace por la fuerza. Un perro al que arrastran por el ring se ve exactamente como un perro al que arrastran por el ring, y los jueces lo leen en su cara. Los perros que ganan son los que disfrutan de la exposición, así que los handlers enseñan la postura, el trote y la revisión como si fueran un juego, con premios, elogios y sesiones cortas y alegres. Un perro de exposición que entra trotando al ring con la cola en alto y las orejas hacia delante no está actuando. Se está divirtiendo, y eso es justo lo que busca el juez.

Aquí también se va el dinero. Una campaña completa implica los honorarios del handler, viajes a decenas de exposiciones en una temporada, peluquería y publicidad en revistas de la raza. En lo más alto de este deporte en Estados Unidos, una sola temporada puede costar cientos de miles de dólares. El propietario paga por averiguar si su perro es el mejor ejemplar de su raza en el mundo.

Paso 3: el torneo, de la clase por edad a Best in Show

Cada exposición canina es un torneo, y todos los perros suben la misma escalera ese día:

1. Ganador de la clase por edad. Primero los perros compiten contra otros de la misma raza y sexo en clases divididas por edad: bebé, cachorro, júnior, abierta y así sucesivamente. Cada clase tiene un ganador.
2. Best of Breed. Se enfrentan los ganadores de clase y se elige al mejor perro de su raza ese día.
3. Best in Group. Las razas se agrupan en categorías como toy (miniatura), sabuesos, terriers y trabajo (siete grupos en Westminster, diez según las normas de la FCI). Cada grupo produce un ganador.
4. Best in Show. Los ganadores de grupo entran juntos al ring final, y un solo juez elige al único perro que más se acerca al ideal de su propia raza.

El ring final: el juez compara a los perros con su estándar, no entre ellos

En el ring final pueden estar lado a lado un Pekinés, un Gran Danés y un Caniche. El juez no se pregunta qué perro es el más bonito. La pregunta es: ¿cuál de estos perros se acerca más al ideal escrito de su propia raza? Por eso una diminuta raza toy puede vencer a un magnífico perro de trabajo.

En 2021, el ganador de Westminster fue un Pekinés llamado Wasabi. En el instante en que anunciaron su nombre, simplemente se tumbó boca abajo en el podio y miró al público como preguntando a qué venía tanto alboroto. Su abuelo, Malachy, había ganado la misma exposición en 2012. Los perros de exposición, igual que los resultados, se heredan en familia.

Qué se lleva realmente el ganador

Este es el dato que sorprende a todos. El ganador de Best in Show en Crufts, la exposición canina más grande de la Tierra, recibe un trofeo y £100. El ganador de Westminster recibe un trofeo y ningún premio en dinero. En cambio, el campeón de Westminster pasa el día siguiente como una celebridad: toca la campana de apertura de la Bolsa de Nueva York, posa para las cámaras y le sirven un filete en una bandeja de plata en Sardi's, el famoso restaurante de Broadway. En 2008, el campeón Beagle Uno fue aún más lejos y lo invitaron a la Casa Blanca.

La verdadera recompensa: los cachorros de un campeón

Nadie gasta una fortuna por £100. La verdadera recompensa empieza después de la exposición. Los cachorros de un campeón no se pueden comprar a ningún precio: el criador decide quién recibe uno, y la lista de espera la forman otros criadores de todo el mundo que quieren esa línea de sangre en sus propios criaderos. Las historias de compradores que ofrecen cheques en blanco por un campeón o su descendencia forman parte del folclore de las exposiciones caninas, y no son exageradas. Un título de Best in Show convierte a un perro en el progenitor más codiciado de su raza.

Para eso fue todo el año. El criador no perseguía un premio en dinero. Intentaba demostrar una sola cosa en público, ante un juez que ha visto miles de perros: mi perro es el ideal de su raza. Por esa única frase, este circo lleva más de 150 años en marcha.

Cómo se vive esto en Kim's Pups

Presentamos a nuestros propios perros en exposiciones de campeonato en Corea y en exposiciones de la FCI en el extranjero, como el Vietnam Championship Dog Show en Hanói. Para nosotros el ring no se trata de los listones. Es una prueba pública de si nuestra cría va por buen camino, juzgada por personas que no nos conocen. El mismo estándar que gana un Best of Breed es el que usamos cuando asignamos un cachorro a una familia: estructura correcta, pelaje sano y, sobre todo, un temperamento alegre y seguro. Un cachorro que disfruta del ring es un cachorro que disfruta de la gente, y ese es el perro que quieres en casa. Puedes leer sobre la historia y el estándar de cada raza en nuestra Breedpedia.

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